Au-delà d'être le premier supplément pour Savage Worlds publié par un éditeur autre que Pinnacle, Last Rites est aussi le premier produit PDF mis sur le marché par 12 to Midnight et l'on ne peut qu'être frappé par son professionnalisme et sa qualité : bien des produits "papier" d'éditeurs plus confirmés ne sont pas aussi réussis.

Le choix de Pinnacle dans l'attribution de la licence est toutefois un peu surprenant. Si Last Rites est une aventure de grande qualité, elle ne fait pas vraiment partie du genre "Fast! Furious! Fun!" privilégié par Savage Worlds. Last Rites ressemble en effet à un épisode de X-Files mâtiné de scènes tirées de l'Exorciste ou de Evil Dead, autrement dit, un scénario dont la réussite repose essentiellement sur l'ambiance instaurée par le MJ et le talent des joueurs à débrouiller les fils occultes d'une intrigue qui implique des notables d'une petite ville américaine et un ancien criminel de guerre nazi.

Mais après tout, pourquoi pas? Savage Worlds se targue d'être un système universel et rien n'empêche de le réserver à des aventures au rythme plutôt lent et où l'ambiance prime sur l'action. On peut même se demander si Pinnacle n'a pas accordé cette licence à 12 to Midnight pour montrer justement à des joueurs peu attirés par des parties au rythme frénétique que Savage Worlds est également efficace dans d'autres styles.

L'aventure Last Rites elle-même commence avec un appel à l'aide. Lisa Gray, avocate divorcée qui élève seule ses deux enfants, a été témoin de manifestations paranormales dans sa propre maison. Celles-ci ont débuté après le décès d'un voisin très âgé, Monsieur Frank Manz, qui s'est révélé être, à la stupéfaction de la population locale comme du gouvernement américain, le Docteur Franz Heimglimmer, ancien criminel de guerre nazi tristement célèbre pour avoir mené d'atroces expériences "scientifiques" dans les camps de concentration. Certains individus avaient toutefois découvert la vérité, ainsi que le savoir occulte étendu de l'infâme Heimglimmer et décidé de le mettre en ¿uvre, que celui-ci soit d'accord ou non. Une espionne israélienne spécialisée dans la traque d'anciens nazis peut en plus être un atout ou un handicap pour les PJ selon leurs actions et manière d'agir. Last Rites débute donc comme une chasse aux fantômes où le vrai danger ne réside pas uniquement dans ces entités surnaturelles.

L'aventure contient des passages obligés mais n'est pas linéaire dans son déroulement. Une assez grande liberté est laissée aux PJ. Ils peuvent se contenter de rester sur la zone où les manifestations paranormales se sont déclarées (c'est-à-dire la ruelle où se côtoient les maisons de la famille Gray et du criminel de guerre nazi décédé), aller ailleurs dans Rosetta, choisir d'ignorer ou de rencontrer certaines personnes. Certains évènements nécessaires à la progression de l'histoire se déroulent à heure fixe, d'autres à la suite de certaines actions ou rencontres des PJ. Par ailleurs, les PNJ de Last Rites sont bien détaillés et beaucoup d'information sont données au MJ pour les interpréter justement et adapter leurs actions au déroulement du scénario.

Une remarque accessoire mais toute de même importante : l'histoire de Last Rites contient de nombreuses références aux expériences abominables accomplies par les nazis dans les camps et à leurs victimes. Ces références sont discrètes, faites de manière délicate avec les condamnations et avertissements appropriés, mais le simple fait d'aborder ce sujet dans une partie de jeu de rôle, même pour le condamner sans réserve, pourra choquer certaines personnes. Nous ne sommes pas ici dans une aventure pulp avec de méchants nazis de pacotille mais dans une enquête à l'ambiance lourde et angoissante. A réserver à des joueurs adultes et qui peuvent prendre du recul par rapport au contenu d'une partie de jeu de rôle.

Enfin, plusieurs points relatifs aux aides de jeu sont appréciables :
- les aides de jeux viennent sous une forme originale : des photos polaroïds supposées montrer aux PJ certaines des manifestation surnaturelles ou PNJ rencontrés. les photos sont bien faites (avec des acteurs) et leur côté réaliste contribue beaucoup à poser l'ambiance de Last Rites.- le scénario PDF vient en deux fichiers PDF différents : l'un "complet", avec plans, illustrations, photos, encarts divers etc, l'autre "printer-friendly", avec seulement le texte du scénario.
- les fichiers MP3 disponibles gratuitement sur le site de 12 to Midnight (que l'on ait acheté le scénario ou pas) sont sensés restituer les complaintes fantomatiques des poltergeists et autres entités et ¿parfois¿ transmettre certains messages aux PJ. Ecoutés dans une ambiance appropriée, ils sont franchement angoissants (mais en anglais).

En résumé, Last Rites est un scénario d'enquête paranormale de qualité que l'on appréciera pour son ambiance, ses PNJ détaillés et ses aides de jeu originaux.