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, Charles Peale
Livre à couverture souple de 32 pages, plus 6 pages couleur de plans et cartes : 2 cartes régionales + plans de Bree, Staddle, Combe et Archet (entre autres).
Bien avant le passage de Frodon et ses compagnons, bien avant la Comté même, Bree était là. Les ancêtres du gros Poiredebeurré tenaient déjà l'auberge, "Le repos du roi", qui voyait parfois le passage d'un certain Gandalf. Hobbits et hommes se côtoyaient et travaillaient ensemble. Mais à partir de l'époque de la Grande Peste, les hauts des Galgals se peuplèrent de spectres auxquels il fallut s'habituer....
Bree est à l'est de la Comté, au carrefour de deux routes importantes, sur le territoire du royaume d'Arthedain. Lieu de passage et de mélange, ses habitants sont tolérants et sans grande ambition. Mais ils perdureront pendant que les royaumes alentours feront la guerre et s'éteindront. Quant aux hauts des Galgals, ce sont de très anciens sites funéraires, qui ont été pris pour cible par une magie noire que beaucoup situent en Angmar.
Premier module de la gamme MERP, l'ouvrage commence par une présentation rapide des termes du monde et du jeu de rôle. Puis, un chapitre présente la région : sont décrits l'histoire principalement, une présentation de chaque village, le bois de Chet, et l'économie. La période est le milieu du troisième âge, vers 1700.
L'organisation de la ville et les fêtes sont décrites, puis c'est le tour des principales familles et autres personnalités, dont une bande de brigands. Chaque personne est détaillée : occupation, caractère, relations...
Tous les Galgals sont ensuite décrits individuellement, avec le nom de chaque caveau (personne(s), famille...), son origine, les plans, ce qu'il contient, et ses éventuels gardiens (spectres). L'importance de ces tombes, au moins comme symbole, fit que l'arrivée des spectres fut pris comme un coup dur par les Dunedains. De plus, il s'y trouvait des reliques qui auraient pu servir dans la guerre contre Angmar.
Des aventures sont ensuite suggérées, plutôt orientées action / exploration, même si des éléments sont présents pour des moments de diplomatie et de discussion. Un site est décrit, lié à une aventure, ainsi que quelques tables de jeu pour finir : liste d'herbes médicinales, personnages principaux et bêtes sauvages et monstres (court).
L'essentiel de cet ouvrage a été repris (avec d'autres) dans le supplément Arnor (série "royaume") en 1994, lui même subdivisé par la suite en Arnor : the People (1996) et Arnor : the Land (1997).
Cette fiche a été rédigée entre le 8 mai 2000 et le 8 mai 2009. Dernière mise à jour le 14 mars 2014.
Hervé
On pourrait dire que Bree, petite communauté fermière, ne présente guère d'intérêt pour un aventurier. Mais c'est un carrefour fréquenté, et une source possible de renseignements. Et puis on retrouve l'ambiance du Seigneur des Anneaux...
La description est très vivante : tous les personnages décrits ont une personnalité à part entière, c'est pour moi (avec les cartes) le point fort de Bree. Rien qu'à lire on s'amuse, et la bande de Cormac, bandit spécial, est très intéressante. Mes joueurs les ont même eu comme alliés!
Les Galgals sont une source d'aventure certaine, mais attention à la dérive pièce/monstre/trésor. Si vous avez l'occasion, préférez Arnor, où la "gestion humaine" des Galgals est bien plus riche.
Au final, un petit ouvrage sympa, sans prétention, et qui peut convenir pour un peu tous types de joueurs et personnages, pourvu qu'on le travaille un peu.
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