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, Edward 'Eddy' Webb, Stewart Wilson, James Denton, Steve Ellis, Jeff Holt, Brian J. LeBlanc, Eric M. Lofgren, Steve Prescott, Borja Puig Linares, Jeff Rebner, Ron Spencer, Andrew M. Trabbold, Tomek Tworek, Cathy Wilkins, Tyler Windham
Livre à couverture rigide de 208 pages.
Cet ouvrage concerne le grand ennemi des garous, le Ver, et ses serviteurs. Cherchant avec acharnement à détruire et à pervertir, ils sont derrière bien des catastrophes et même nombre d'opérations apparemment humanitaires. D'ailleurs, dès la page des crédits, un discret avertissement mentionne un contenu destiné à un public mature.
Après une page de titre et une de crédits commence un sommaire de trois pages. Puis vient une introduction intitulée L'Appel du Ver (The Wyrm's Call), de quatre pages. Celle-ci renouvelle l'avertissement, suggérant au conteur de demander aux joueurs ce qu'ils ne veulent pas voir dans le jeu, et de respecter ces demandes. Il y est également question de l'aspect incompréhensible des motivations d'une entité cosmique, des petites victoires et grandes défaites des garous face à la puissance et la subtilité d'un adversaire qui sait exploiter les faiblesses humaines. Elle résume également le contenu de l'ouvrage.
Le chapitre un, L'empire du Ver (Lore of the Wyrm, 24 pages), traite du Ver, de ses buts et de ses capacités, ainsi que de sa capitale et forteresse, Malfeas, dissimulée loin de notre réalité. Les trois aspects du Ver et leurs principales subdivisions sont également abordés ici. Chacune agit à sa façon, sans forcément de concertation. Malfeas est décrite par l'intermédiaire de ses bâtiments les plus importants et de ses différents quartiers. Les alentours de la cité sont également abordés, avec les divers duchés, les plus éloignés étant les quatre duchés élémentaires. Aucun plan n'est proposé.
Puis le chapitre 2, Pions et hommes de paille (Pawns and Puppets, 52 pages en VO et 54 en VF), s'intéresse aux diverses filiales de Pentex, généralement des parodies d'entreprises réelles ; dont une version bien reconnaissable du rachat par CCP et de la quasi-disparition de White Wolf, ici rebaptisé respectivement Politically Corrupt Productions (PCP) et Black Dog. Divers scandales économiques et environnementaux apparaissent ainsi à travers le pétrolier Endron Oil, le fabricant de médicaments et cosmétiques Magadon Pharmaceuticals ou le fast food O'Tolley's. Le conseil d'administration de la Pentex et ses chefs de divisions sont également présentés ainsi que d'anciens membres du CA et des candidats malheureux. Les processus de recrutement et de formation, en particulier pour les unités d'élites dénommées First Team sont détaillés. Puis les cultes corrompus qui servent le Ver sont décrits, avec leurs objectifs et leurs techniques. L'influence de la Pentex sur le système pénitentiaire américain est un élément important dans la dernière partie du chapitre.
Vient ensuite le chapitre trois, La danse sans fin (The Never-ending Dance, 43 pages en VO, 42 en VF), qui traite de l'ascension et de la chute des Hurleurs Blancs et de leur renaissance en tant que Danseurs de la Spirale Noire. La mentalité, le recrutement, la formation des danseurs sont exposés, ainsi que divers lieux qu'ils contrôlent. Leurs opinions sur les autres tribus et la manière de tenter chacune d'entre elles sont détaillés ici. Enfin, les garous célèbres sont présentés, mais sans caractéristiques. Puis les règles pour créer et jouer des Danseurs de la Spirale noire sont proposées, mais les auteurs préviennent qu'ils ne recommandent pas de le pratiquer. Ces règles incluent des pouvoirs, des rituels et des totems spécifiques.
Enfin, le chapitre quatre, Touché par le Grand Serpent (Feeling the Touch, 54 pages en VO, 56 en VF), est principalement un bestiaire, regroupant les nombreux types de serviteurs du Ver en quelques grandes catégories. Cela commence par les troupes de base, les fomori, humains possédés par des esprits de corruption, déformés et dotés de capacités variées. Il en existe des lignées, produites par certaines filiales de Pentex. Mais comme certains peuvent se reproduire, il y a aussi des familles de fomori. Certaines communautés rurales isolées peuvent en être entièrement constituées. Il existe même des fomori créés à partir de créatures surnaturelles, comme des vampires, des mages ou des garous. Par contre, certaines créatures sont impossible à posséder, comme les nagah, les corax, les momies, les démons, les wraith par exemple. Divers autres esprits sont détaillés, ainsi que des créatures sous contrôle, comme des changeformes araignées, félins ou reptiles. Un programme de manipulation génétique a également permis de créer des changeformes bestiaux et pervertis, destinés à surprendre l'ennemi, à infiltrer les milieux naturels, à combattre dans les environnements où les fomori seraient handicapés. Ce programme n'est pas encore pleinement un succès, mais ses imitations de garou, de rokea ou de rhinocéros posent déjà des problèmes aux défenseurs de Gaïa. Enfin, des créatures variées viennent compléter la liste, comme les pieuvres mutantes capable de s'accrocher au dos d'un humain et d'en prendre le contrôle. Les dernières pages discutent des processus et des conséquences de la corruption, et même de la possibilité d'une rédemption.
Une annexe de dix pages (14 en VF) détaille les équipements fournis par les diverses filiales de la Pentex. Cela commence avec quelques fétiches et autres équipements magiques, puis viennent les produits corrompus et corrupteurs proposés au grand public, dont le jeu de rôle Lycanthrope: The Rapture 17th Anniversary Edition. Enfin, le matériel des équipes de combat First Team est présenté, y compris un produit chimique qui transforme les réactions de peur dues au Delirium face à un garou en forme crinos en réaction de fureur. Cela permet de lancer des foules d'innocents sur les défenseurs de Gaïa.
Les 14 dernières pages de la VO sont la liste des souscripteurs, là où les 9 dernières pages de la VF sont une publicité pour le reste de la gamme.
Cette fiche a été rédigée le 30 novembre 2014. Dernière mise à jour le 4 décembre 2014.
batronoban
En gros, si vous avez l'excellentissime première édition et la plus complète (mais plus bavarde) deuxième édition, n'achetez pas cette nouvelle mouture à moins que vous ne collectionniez la gamme. MAIS si c'est la première fois que vous possédez le Guide du Ver, foncez !!
C'est simple : c'est que de la redite, à l'exception de quelques éléments (des détails sur les changeformes du Ver, quelques cultes sympathiques en plus et en général une mise à jour des récentes luttes écologiques et politiques pour le droit des peuples), j'ai parcouru le livre en me disant "mais j'ai déjà lu ça, je connais ça par cœur". La description de Malfeas, les succursales de Pentex, les Danseurs de la spirale noire... rien que du classique mais toujours très fun et très gore. On nous rajoute des singes métamorphes maléfiques, des nouveaux dirigeants hyper méchants et puissants du Conseil d'administration de Pentex, mmh, oui, mais bon...
Derrière une hideuse couverture (qui a réussi à dépasser celle de la deuxième), illisible et fouillis, heureusement à l'intérieur c'est beau et c'est classe. Au moins je suis content qu'ils ne fassent plus le portrait de Zhyzak comme une maîtresse sado masochiste avec des seins plus gros que sa tête.
Par contre si vous n'avez pas lu les autres versions je ne peux que vous conseiller vivement sa lecture. Le livre est rempli de détails croustillants et d'intrigues et d'adversaires bien cool, bien rock'n roll (comprenez façon film d'horreur de série Z). Car Werewolf Apocalypse c'est ça : un film d'horreur de série B ou Z, plein de mutants absurdes, de monstres grotesques, d'engagements politiques sous-entendus contre les méchants pollueurs de la planète, de parodies des auteurs eux-mêmes et tout est mélangé pour obtenir une sorte de sauce MacDo (euh, O'Tolley) un peu indigeste mais certainement très fun à jouer. En fait je vous l'assure puisque j'en retire toujours autant de plaisir depuis des années que je joue épisodiquement à ce jeu.
Mais pour les habitués, ce livre du Ver rassemble le meilleur (un ennemi épique et tentaculaire) et le pire de ce jeu (des délires qui ne seront pas pour tous les goûts). La première édition de ce guide avait pour lui un nombre de pages réduit qui allait à l'essentiel, qui nous plongeait de par son écriture et ses illustrations dans une ambiance vraiment glauque et bizarre.
Critique écrite en février 2015.
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