Cadre & contexte : Je suis un vieux rôliste Old school, profondément attaché aux univers de JdR plutôt qu’au système. Pour moi, le système doit servir le propos, pas l’inverse.

J’étais en quête d’un système fait pour moi (souple, progressif et privilégiant le jeu à la tactique). Après avoir comparé moult modèles génériques, j’ai enfin trouvé FATE.

Inutile de revenir sur les points déjà évoqués (et fort bien expliqués) par Docteur Fox ci-dessus. J’abonde dans le même sens. Mais voici ce que nous pouvons préciser (ou reformuler).

FATE Core est un système de résolution “classique”, mais avec un potentiel “narratif” (ce qui ne veut rien dire ; alors nous parlerons des possibilités de narration partagée). C’est à mes yeux un avantage majeur puisque, du coup, il conviendra à tous. Les joueurs pourront profiter, au choix, d’un classique “test de dés + compétences” ou de jouer avec les Aspects qui font la spécificité de FATE. FATE peut tout à fait être joué de façon “classique”, ou servir à agrémenter de bout de narration partagée (si vous ne savez pas ce que c’est, vous apprendrez !) Et cerise sur le gâteau, ces deux approches peuvent cohabiter à la même table de jeu !

FATE Core est déroutant pour les rôlistes rodés aux pratiques conventionnelles du JdR. Non pas par sa difficulté intrinsèque, mais par sa simplicité (déroutante) et sa différence avec nos pratiques classiques simulationnistes. Il m’a fallu plusieurs mois à vouloir “ré-apprendre”, seul dans mon coin… Alors qu’à la première partie de FATE, le système s’est fondu dans le décor. Puis, petit à petit, joueurs et MJ ont appréhendé ensemble ses possibilités. Elles sont riches, motivantes et font la part belle à l’histoire !

Ce trait explique pourquoi, une fois que le système est appréhendé, le livre de base regagnera votre bibliothèque.

FATE Core ne convient pas aux JdR tactiques ou d’épouvante. Parce que le système, par sa mécanique et son niveau de difficulté, génère des scènes Pulp et des PJ puissants (niveau de réussite élevé).

FATE est une boîte à outils formidable qui enflamme la narration, vous offrira (vos joueurs et vous) les clés pour pouvoir rendre vos histoires, peut-être collaboratives, mais certainement encore plus savoureuses !

S’il vous fait le même effet qu’à moi, vous deviendrez peut-être très attentif à l’effet qu’entraînent les règles sur le comportement de vos joueurs. Vous découvrirez alors une nouvelle dimension du JdR ; une nouvelle porte à explorer dans notre loisir préféré…

FATE, c’est un livre de 280 pages bourré d’explications, d’exemples, de conseils, d’outils et d’options comme la création de groupe PJ en collaboration, la création de cadres de jeu, ou la gestion de campagne (etc.). Cette profusion est un réel plus car vous avez sous la main tous vos besoins rassemblés dans un recueil unique. Pourtant, force est de constater que cela peut compliquer la première lecture du nouvel arrivant.

Cette multitude attache au jeu tellement d’outils (optionnels) qu’il peut paraître intimidant. Le “moteur” tient pourtant sur 5 pages ! Mais chaque élément est développé, décortiqué, conseillé, décliné et illustré d’exemples. Cet aspect est donc à la fois un point fort et un point faible mais je pense que le caractère optionnel de certaines informations n’est pas suffisamment explicite.

Au final, FATE se révèle être mon Saint Graal ; le système de jeu que je cherchais depuis tant d’années. Résolument un coup de cœur étrangement colossal dont je poursuis encore l’exploration ludique !

Donc, pour sa souplesse, sa polyvalence (classique et plus, si affinité) et son efficacité en (quasiment) toutes circonstances, FATE mérite à mes yeux ses 5 étoiles sans hésiter.

Mais ne prenez pas garde où vous mettez les pieds et n’ayez pas peur de mettre de côté ses nombreuses options. Concentrez-vous sur l’essentiel et laissez le temps agir.

Critique écrite en mars 2017.

J'adore Fate, c'est un système de jeu terriblement efficace, concis et "smart". Alors, pourquoi une telle note ? Eh bien le problème ici c'est bel et bien l'ouvrage...

Ce livre est beaucoup trop dense pour si peu de choses à dire, obscur, peu pédagogue, inutilement complexe et vraiment très difficile à suivre. Bien des notions sont utilisées avant d'être expliquées ! Les bases du système sont géniales, ses circonvolutions sont à mon sens inintéressantes et difficilement exploitables.

Ce constat est d'autant plus dérangeant que les bases du système sont proposées dans le wiki dédié sur le net et/ou le SRD. Du coup, l'intérêt d'un livre "exhaustif" devient vraiment très limité.

Dommage, un livret concis de 50 pages aurait bien mieux fait le job que ce gros pavé - en tout cas à mes yeux.

Critique écrite en août 2018.

J'aurais envie de dire "simple et génial", sauf que le système FATE n'est pas si simple que cela puisqu'il faut 290 pages pour le décrire, mais le système reste génial.

Pourquoi génial?

Le système s'appuie sur un premier principe très intuitif : les aspects.Les aspects sont à la fois une façon de définir les personnages avec des concepts forts, et une mécanique de jeu qui donne des bonus à certaines actions. Les aspects peuvent aussi être utilisés par le MJ pour donner des particularités à des lieux, des PNJs, des scènes. Ce qui complique un peu la chose, mais la rend d'autant plus intéressante, c'est que les aspects doivent pouvoir être utilisés en positif pour avoir des bonus, mais aussi en négatif pour gagner des points de FATE qui sont le moteur pour déclencher les aspects en positif. Cela crée des ressorts dans les scénarios, et aussi relie les personnages plus intimement à l'histoire, grâce à leurs faiblesses. C'est un procédé éminement romanesque que peu de systèmes de règles arrivent à rendre réellement opérationnel.

Le deuxième principe intéressant, c'est la création de personnage basée sur un système de flashback: les joueurs racontent des exploits passés de leur personnage et en déduisent leurs aspects. En fait, on peut même commencer en pleine action, et susciter les flashbacks au fur et à mesure de la partie. Mais ce qui rend aussi cette étape intéressante, c'est de pouvoir inventer ces flashbacks comme des interactions entre les personnages qui les relient au sein du groupe.

Le troisième pilier, ce sont les prouesses. Bâti autour d'un jeu de compétences génériques, le système des prouesses permet de créer des règles spéciales qui simulent des pouvoirs ou des talents particuliers, en particulier altérant les compétences ou leur trouvant de nouveaux usages. Le livre contient de nombreux exemples de prouesses, adaptables à la plupart des univers, et en inventer d'autres se révèle simple. On peut aussi décider d'y passer plus de temps et d'efforts pour créer des prouesses plus subiles, voire des arbres de prouesses comme dans Spirit of the Century.

Idem pour les scénarios, ils peuvent être bâtis autour de concepts narratifs simples, traduits en aspects en particulier.

Je pense que c'est aussi un des rares livres de règles qu'on peut laisser dans la bibliothèque pour jouer : une fois les concepts maitrisés, des fiches de personnages et une échelle des difficultés suffisent pour jouer.

Pas si simple?

Tout cela fait beaucoup de charnières sur lesquelles articuler les personnages : 4 aspects, 3 prouesses ou plus, 10 compétences privilégiées. Cela reste plus simple que bien des systèmes, mais cela nécessite quelques efforts pour la prise en mains.

Applications

Ca m'a tout de suite tenté de voir si je pouvais adapter un de mes jeux préférés, Changelin, à ce système. Et c'est vrai qu'il suffit de quelques heures pour traduire les principaux mécanismes du jeu en aspects et en prouesses, et aussi de mettre une jauge de dégats supplémentaires, la banalité, un des concepts clés du jeu. Les points de Fate, c'est le glamour.

Il est aussi possible d'improviser un univers et une partie sur le pouce, si on veut jouer franchement narrativiste. Les joueurs co-créent l'univers avec leurs personnages et leurs aspects.

C'est simple, j'ai autant envie de jouer que de créer des histoires, je ne le lache plus.

Critique écrite en décembre 2015.