Ceux que le gouvernement intergalactique appelle quand il ne reste plus aucun espoir
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Livre de 172 pages couleur à couverture rigide avec signet tissu.
La Lisière est une campagne pour le jeu Cthulhu Hack, prenant pour cadre la ville de Salem et ses environs dans les années 1920. La voisinage de celle-ci inclut également une zone dans laquelle le monde physique et l'Outre-monde où vont se retrouver les défunts sont très proches, en contact. Ce secteur va être l'objet de visées d'un groupe de sorciers auxquels vont devoir s'opposer un groupe d'Investigateurs.
Cet ouvrage propose la campagne proprement dite, avec l'essentiel d'informations de contexte, parfois reprises de parties du Guide de Salem, pour l'accompagner.
Le livre s'ouvre sur 3 pages de titre, crédits et sommaire.
Le Contexte (26 pages) vient comme son titre l'indique dévoiler les dessous de cette histoire, avec d'abord une présentation de la campagne et les synopsis des scénarios qui suivent. Vient alors un survol de l'historique des événements ayant mené à la situation de départ, les éléments du projet en cours et une chronologie des événements attendus (Le Contexte, 6 pages), suivi d'une présentation des antagonistes apparaissant dans les scénarios qui suivent, avec description et fiche technique (Les 5, 7 pages). puis un point d'une page pour le MJ sur certains aspects de la campagne, et enfin un point sur les ajustements de règles pour la création d'investigateurs pour cette campagne (avec par exemple une compétence spéciale représentant la connaissance qu'ils ont de la cité et ses environs) et, si les joueurs préfèrent cette option, les descriptions et fiches techniques de six Personnages Prétirés (8 pages).
La Campagne (143 pages) se déroule donc ensuite au fil de sept scénarios :
L'ouvrage se termine avec les descriptions des Sortilèges des 5 susceptibles d'apparaître dans l'histoire (2 pages).
Cette fiche a été rédigée le 3 février 2024. Dernière mise à jour le 20 février 2024.
Faustroll
Le cadre de Salem est bien décrit, complet, facile d'accès et surtout utile en raison de la bonne place qu'il donne au surnaturel, portion parfois congrue des sourcebooks de lieux pour l'Appel de Cthulhu. La version numérique est très bien réalisée et pratique à utiliser en ligne.
Même si elle n'est pas dépourvue de certaines tares, la campagne elle-même s'en tire honorablement.
Il n'y a pas d'éléments dirigistes bloquants qui forceraient à en réécrire toute une partie qui ne serait pas acceptable du point de vue des joueurs ou du MJ. Les PJs prétirés sont bien conçus et permettent d'amorcer la campagne de manière assez naturelle.
Certaines étapes, jeux de piste longuets ou dispensables, peuvent être passées et remplacées sans trop de problème par l'acquisition plus rapide de l'information nécessaire à faire avancer l'histoire. Les indices sont d'ailleurs fréquemment donnés de manière maladroite (articles de presse dont le providentiel touche au comique, kyrielle de descendants de personnages historiques à visiter et qui se souviennent justement de la micro-info requise, vieille légende dont se souvient soudainement le type du bar, etc).
La bande de méchants est bien décrite et ses motivations sont crédibles, dommage que leurs hommes de main demeurent les habituels cultistes sans visage ni vie propre, ils auraient pu avantageusement remplacer les descriptions de PNJs à usage unique très dispensables.
Autre manque d'autant plus visible que le cadre est bien ficelé, le déroulement de la campagne va fatalement mener à l'implication de la police qui n'est que très peu décrite.
Le présupposé de base (SPOILER) de la campagne demandera en revanche de la préparation, voire du rafistolage. Les PJs sont morts (idée déjà pas si révolutionnaire) mais préservés d'une manière mal définie et franchement bricolée, et les liens entre ce qu'il y a à faire dans la Lisière et le monde réel ne sont pas simples à envisager. On pourra simplifier cela par un coma et en faisant davantage de parallèles entre le monde réel et la Lisière. J'ai fait jouer cette campagne par une équipe de policiers et de leurs auxiliaires, et tout s'est déroulé de manière fluide.
En résumé, une campagne plutôt bien conçue mais qui nécessitera un peu de rabotage et de redressement par-ci par-là, un effort pas si colossal en comparaison de ce qu'imposent les campagnes bancales si fréquentes dans les jeux lovecraftiens.
Critique écrite en octobre 2024.
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